Washington — As vítimas do terrorismo patrocinado pelo Irão e as suas famílias estão em Washington esta semana para instar o Presidente Trump a exigir que o Irão pague a restituição como parte de qualquer potencial acordo de paz.
A delegação de mais de 100 pessoas inclui aqueles que processaram com sucesso a República Islâmica no tribunal federal dos EUA por dezenas de milhares de milhões de dólares em danos pelo seu papel na orquestração, financiamento ou fornecimento de outro apoio material para grandes ataques terroristas em todo o mundo, incluindo o atentado bombista ao quartel da Marinha de Beirute em 1983, que matou 241 militares dos EUA e dezenas de atentados suicidas que mataram cidadãos americanos em lugares como Israel.
“As vítimas americanas estiveram totalmente ausentes do público e relataram uma estrutura de negociação”, escreveu o grupo American Victims of State-Sponsored Terrorism United numa carta a Trump obtida pela primeira vez pela CBS News. “O nosso pedido é claro e fundamentado na política de longa data dos EUA: nenhum acordo, provisório ou de longo prazo, deverá libertar, transferir, descongelar ou devolver bens iranianos, ou levantar ou aliviar sanções, antes que as sentenças de terrorismo pendentes devidas às vítimas americanas sejam resolvidas.”
Angela Mistrulli, que liderou a reunião de dois dias em Washington, disse à CBS News que a carta fala em nome de uma coligação de mais de 20 mil vítimas americanas diretamente afetadas pelo terrorismo apoiado pelo Irão. Ela planeja entregar a carta ao presidente em reunião na Casa Branca marcada para terça-feira.
O pai de Mistrulli, Joseph, foi morto enquanto trabalhava no World Trade Center em 11 de setembro de 2001.
“Se conseguirmos levar os terroristas à falência, haverá menos derramamento de sangue americano”, afirmou Mistrulli. “Não deveria haver quaisquer fundos devolvidos ao regime terrorista.”
Notícias da CBS 
Nos últimos dias, a luta com o Irão foi retomada e o impulso inicial para um acordo de paz estagnou em grande parte. Mas o esforço do grupo ocorre no que seria a metade do período inicial de 60 dias. Memorando de Entendimento assinado por Trump e pelos líderes do Irã em 17 de junho.
O MOU, negociado em grande parte pelo vice-presidente JD Vance, ofereceu ao Irão a perspectiva de receber centenas de milhares de milhões de dólares em activos congelados e alívio de sanções se cumprisse termos que incluem a abertura do tráfego marítimo no Estreito de Ormuz e a eliminação de qualquer ameaça nuclear.
“Se isso não for feito em 60 dias, tudo bem. Voltamos aos bombardeios”, disse Trump após assinar o acordo. “Não quero fazer isso, porque é muito bom, mas talvez seja necessário, porque nunca vamos permitir que eles tenham uma arma nuclear”.
Vance classificou o memorando de entendimento como “fundamentalmente um bom acordo para o povo americano” e disse que oferece ao Irã uma oportunidade de ser “reconvidado para a economia mundial”.
Mas houve pouco progresso rumo a um acordo de longo prazo, e os EUA retomaram o processo militar. ataques ao Irão há mais de uma semana.
Terror iraniano de outubro de 1983 a 7 de outubro de 2023
De acordo com Mistrulli, o Irão e outros regimes como a Síria e a Coreia do Norte foram condenados a pagar até 156 mil milhões de dólares em sentenças que remontam à década de 1990, depois de o Congresso ter aprovado uma lei que permite às vítimas do terrorismo processar estados patrocinadores do terrorismo designados pelos EUA. O Irão foi condenado a pagar o máximo que qualquer país desde que a lei foi promulgada.
Os demandantes incluíram vítimas e famílias prejudicadas em ataques que abrangeram décadas e continentes, incluindo o 11 de setembro, pelos quais um juiz federal considerou o Irã responsável em 2018, dizendo que prestou assistência aos sequestradores.
Num caso recente, um Tribunal Distrital dos EUA em Washington concedeu 573 milhões de dólares a demandantes que representavam militares americanos mortos ou feridos por insurreições apoiadas pelo Irão no Iraque entre 2003 e 2015.
Um caso atualmente pendente centra-se no alegado papel do Irão nos ataques terroristas liderados pelo Hamas em Israel, em 7 de outubro de 2023. O Hamas é um entre vários grupos militantes na região apoiada pelo Irão.
“Como comunidade, os julgamentos que perseguimos não são feitos como forma de compensação”, acrescentou Mistrulli. “A compensação tem sido a única justiça que podemos receber – e não queremos que outro grupo perca entes queridos como nós”.
Embora as vítimas tenham ganho milhares de milhões de dólares em julgamentos contra o Irão, a cobrança desses prémios revelou-se muito mais difícil, uma vez que os patrocinadores estatais do terrorismo raramente pagam julgamentos voluntariamente. Para proporcionar algum alívio, o Congresso criou o Fundo dos EUA para Vítimas do Terrorismo Patrocinado pelo Estado para fornecer compensação parcial às vítimas elegíveis usando dinheiro de penalidades federais qualificadas, confiscos e outras fontes autorizadas pelo Congresso.
De acordo com o website do fundo, mais de 10 mil milhões de dólares foram pagos desde a sua criação em 2015 – menos de 10% do que foi concedido em casos de terrorismo.
“Houve algum alívio”, disse à CBS News Aryeh Portnoy, advogado que representou milhares de vítimas em casos de terrorismo e que atualmente está litigando em nome das vítimas de 7 de outubro. “Mas mesmo aqueles que estão no fundo há mais tempo e que receberam mais dele receberam apenas alguns centavos pelos dólares de seus julgamentos.”
Portnoy também apontou a aplicação limitada, as disputas legais e o subfinanciamento crónico como razões para o défice.
“Portanto, há mais trabalho que precisa ser feito, mas pode ser feito”, disse ele. “Há oportunidades para o governo, para o Congresso, para a administração ajudar estas vítimas, para cumprir a promessa que o Congresso fez quando permitiu que as vítimas viessem e perseguissem estes estados terroristas em tribunal pelos horrores que cometeram”.
E nenhum país deve mais do que o Irão, disse Portnoy. Em muitos dos casos de terrorismo patrocinados pelo Estado que litigou, o Irão emergiu repetidamente como o governo estrangeiro acusado de apoiar os grupos terroristas responsáveis pelos ataques.
“Em cada um desses casos, os próprios atores poderiam ser uma organização terrorista”, explicou Portnoy à CBS News. “Poderia ser o Hezbollah, poderia ser o ISIS, poderia ser a Al Qaeda. Mas por trás desses actores está sempre um patrocinador estatal – e o Irão é de longe o maior patrocinador estatal do terrorismo e tem sido durante as últimas quatro décadas.”
Um porta-voz da Embaixada do Irã em Washington não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
