Washington – Um tribunal federal de apelações bloqueou temporariamente o Departamento de Justiça de entregar a um think tank conservador transcrições redigidas e gravações de áudio de conversas que o ex-presidente Joe Biden teve com seu biógrafo há cerca de uma década.
Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia concordou em emitir uma liminar administrativa que suspende a liberação do material para a Heritage Foundation por 10 dias.
O tribunal disse em um breve pedido não assinado que o objetivo de sua liminar, que expira às 23h59 do dia 20 de julho, é “dar ao tribunal oportunidade suficiente para considerar a moção de emergência para uma liminar pendente de recurso e não deve ser interpretada de forma alguma como uma decisão sobre o mérito dessa moção.”
As gravações em questão na disputa judicial datam de 2016 e 2017, quando Biden conversou com seu biógrafo, Mark Zwonitzer, para escrever seu livro de memórias, “Promise Me, Dad”. Mas eles ganharam o interesse da Heritage Foundation vários anos depois, após uma investigação do ex-assessor especial Robert Hur sobre a forma como Biden lidou com registros governamentais confidenciais após sua vice-presidência, que terminou em 2017. O ex-presidente não foi acusado de nenhum crime decorrente da investigação de Hur.
O relatório do procurador especial, lançado em 2024incluía passagens que faziam referência às conversas de Biden com Zwonitzer. O procurador especial escreveu que as gravações mostravam as “faculdades diminuídas e memória deficiente” do ex-presidente e disse que suas conversas com Zwonitzer eram “dolorosamente lentas, com o Sr. Biden lutando para se lembrar dos acontecimentos e às vezes se esforçando para ler e retransmitir suas próprias anotações de caderno”.
Logo após a divulgação do relatório de Hur, a Heritage Foundation apresentou um pedido de registros públicos de material no qual o advogado especial se baseou para redigir partes específicas do relatório, incluindo os trechos que se referiam às conversas gravadas de Zwonitzer com Biden.
O Departamento de Justiça inicialmente reteve as fitas de áudio e a maior parte das transcrições escritas, citando certas isenções ao abrigo da Lei de Liberdade de Informação. Mas assim que o presidente Trump regressasse à Casa Branca, o departamento disse que pretendia fornecer o material ao Congresso e à Heritage Foundation.
Biden decidiu intervir em uma ação judicial movida pela Heritage Foundation em 2024 para forçar a divulgação das transcrições e fitas. Mas no mês passado, um juiz federal rejeitou inicialmente um pedido do ex-presidente para bloquear a divulgação.
Pouco depois de ter emitido a sua decisão, o juiz, Dabney Friedrich, concordou em impedir a administração Trump de divulgar a informação durante três semanas para dar ao Circuito de DC tempo para decidir se deveria tomar medidas por si próprio. Esse pedido foi definido para expirar às 17h de sexta-feira.
Os advogados de Biden argumentaram perante o Circuito de DC que a divulgação das suas discussões com Zwonitzer seria prejudicial e compararam a sua divulgação à divulgação pública de entradas de diários ou mensagens de texto privadas.
“As conversas privadas em questão nunca foram destinadas a serem compartilhadas com um público mais amplo, e o Departamento as possui apenas porque coletou as gravações como parte de uma investigação criminal que não resultou em acusações”, argumentaram em um comunicado. arquivamento.
A equipe jurídica de Biden também disse que não há necessidade imediata de acesso ao material pela Heritage Foundation.
“Esta ação FOIA está pendente há quase dois anos e meio, e não há nenhum interesse público significativo – muito menos um que deva ser satisfeito nos dias ou semanas imediatos – na divulgação de conversas de uma década de um ex-presidente que agora é um cidadão privado e que não ocupa nem procura cargos públicos”, afirmaram.
Mas o Departamento de Justiça disse que o público tem interesse em ver as informações nas quais Hur se baseou durante sua investigação.
“A divulgação dos materiais permitirá ao público avaliar o poder de persuasão das determinações de Hur”, disseram os advogados do departamento. contado o Circuito DC em documentos judiciais.
