Durante o segundo mandato do presidente Trump, os republicanos intensificaram os seus ataques aos métodos de angariação de fundos difíceis de detectar, utilizados por grupos de tendência esquerdista. Agora, esses esforços poderiam forçar mais divulgação de um projeto ligado ao próprio Trump: Liberdade 250a entidade por trás da celebração do 250º aniversário da América.
Quando a administração Trump decidiu planear eventos para o 250º aniversário da América, não criou uma nova instituição de caridade. Em vez disso, a National Park Foundation – uma organização sem fins lucrativos licenciada pelo Congresso que arrecada dinheiro para o Serviço Nacional de Parques – criou uma subsidiária especial em outubro de 2025 e estabeleceu-a em Delaware.
O presidente Trump declarou que a Freedom 250, organizada como uma sociedade de responsabilidade limitada, daria à América “a festa de aniversário mais espectacular que alguma vez viu”. A Fundação Parque Nacional recebeu cerca de US$ 90 milhões em dólares federais para apoiar a celebração, mostram registros do governo. A Freedom 250 solicitou separadamente doações de sete dígitos de patrocinadores corporativos, mostram os documentos, sem apresentar quaisquer divulgações financeiras públicas próprias.
Este tipo de estrutura legal é familiar no mundo sem fins lucrativos, onde as instituições de caridade acolhem rotineiramente projectos que não possuem o seu próprio estatuto de isenção fiscal, um acordo conhecido como patrocínio fiscal – um termo que não aparece no código fiscal. A Fundação Parque Nacional descreve Freedom 250 como uma “subsidiária integral” que proporcionou ao Park Service “acesso à experiência necessária para planejar e executar os eventos” para o 250º.
Liberdade 250 não apresenta nenhuma declaração de imposto própria e o dinheiro arrecadado em seu nome pertence legalmente à Fundação Parque Nacional. Não existe uma contabilização independente destas divulgações sobre quanto fluiu através do projecto, como foi gasto ou quem o geriu.
As instituições de caridade enfrentam amplas exigências de divulgação pública “pelo menos em parte porque são apoiadas publicamente através de benefícios fiscais”, disse Brian Mittendorf, professor da Universidade Estadual de Ohio especializado em contabilidade sem fins lucrativos. Mas embora uma instituição de caridade deva revelar que é proprietária de uma entidade como a Freedom 250, não é obrigada a revelar como esse projeto angariou ou gastou o seu dinheiro, disse ele.
“Sempre houve esse desafio pela transparência”, disse Mittendorf à CBS News.
Durante anos, os republicanos examinaram minuciosamente esse tipo exato de sistema de arrecadação de fundos, argumentando que as organizações sem fins lucrativos de tendência esquerdista abusado regulamentações federais frouxas enquanto financiamento causas supostamente partidárias. Grupos liberais negaram qualquer impropriedade.
Agora, esses esforços do Partido Republicano aumentaram. Republicanos no Comitê de Modos e Meios da Câmara avançado um projeto de lei na semana passada que exigiria que as instituições de caridade divulgassem acordos de patrocínio fiscal em suas declarações fiscais. E também imporia um imposto de 20% sobre os fundos considerados “indevidamente” encaminhados através deles – aumentando para 100% se não for corrigido.
Segundo o projeto de lei, a National Park Foundation provavelmente teria de relatar certos detalhes sobre o seu acordo com a Freedom 250 na sua declaração anual de impostos, incluindo quanto dinheiro foi movimentado através dela e quem o administra, disse Lloyd Mayer, professor e especialista em organizações sem fins lucrativos na Faculdade de Direito da Universidade de Notre Dame. O projeto de lei não exigiria que a fundação listasse os doadores individuais da Freedom 250.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, lançou seu apoiar por trás do projeto de lei em um comunicado na semana passada, dizendo que ele “complementa o trabalho do Tesouro para melhorar a transparência, fortalecer a administração tributária e fornecer relatórios mais claros sobre certas atividades de organizações isentas de impostos”. Ele acrescentou que o departamento está “tomando medidas para evitar que o status de organização sem fins lucrativos seja usado para permitir ou ocultar fraudes, abusos e atividades extremistas ilegais”.
O Comitê de Formas e Meios não respondeu aos pedidos de comentários. A assessoria de imprensa da Casa Branca não respondeu a perguntas sobre se Trump apoia o projeto ou se comunicou com o Departamento do Tesouro sobre ele.
“Os republicanos podem escrever uma definição no código fiscal para o patrocínio fiscal que poderia acidentalmente incluir muito mais relações e projectos dentro do sector sem fins lucrativos do que pretendiam”, disse Sara Barba, sócia-gerente da Integer, LLC, que representa grupos no sector sem fins lucrativos. “Existem vários tipos diferentes de patrocínios fiscais.”
Sarah Saadian, vice-presidente sénior de campanhas de políticas públicas do Conselho Nacional de Organizações Sem Fins Lucrativos, que se descreve como a maior rede sem fins lucrativos dos Estados Unidos, disse que “os membros do Congresso deveriam perceber que, quando aprovam legislação como esta, ela pode ter um efeito realmente amplo, mesmo nos projetos que apoiam”.
As tensões entre o setor sem fins lucrativos e os republicanos aumentaram nos últimos meses. O principal republicano no Comitê de Modos e Meios da Câmara, o deputado Jason Smith, do Missouri, emitiu intimações para organizações sem fins lucrativos ligadas ao filantropo progressista Neville Roy Singham – solicitando detalhes sobre patrocínios fiscais. Singham, que é casado com Jodie Evans, cofundadora do grupo feminista anti-guerra Code Pink, está sob investigação criminal por um grande júri no Distrito Sul de Nova York sobre se ele mentiu em formulários fiscais de organizações sem fins lucrativos que controla ou se pode ter canalizado dinheiro ilegalmente através delas, Notícia da CBS relatada em julho.
Smith lançou uma série de investigações sobre organizações sem fins lucrativos de tendência esquerdista, incluindo aquelas financiadas pelo progressista bilionário suíço Hansjörg Wyss, cujo apoio a grupos organizados como patrocínios fiscais atraiu o escrutínio do Partido Republicano. O painel da Câmara apresentou um projeto de lei separado na semana passada que proibiria as organizações sem fins lucrativos de doarem aos PACs por dois anos após receberem dinheiro de um cidadão estrangeiro.
Um porta-voz de Wyss disse em comunicado que os projetos de lei são “uma tentativa de impedir que organizações sem fins lucrativos trabalhem em questões como aumentar o acesso aos cuidados de saúde, conservar terras públicas e promover oportunidades económicas”. A declaração acrescenta que os grupos de Wyss “cumpriram as leis e regras que regem as nossas atividades, e todos os subsídios estão proibidos de serem usados para apoiar ou opor-se a candidatos ou partidos políticos ou outras atividades eleitorais”.
“Correr para fora da Casa Branca”
A Freedom 250 – a entidade que poderia ser levada a mais divulgação sob o projeto de lei do Partido Republicano – foi descrita de uma forma em arquivos corporativos e de outra pelo secretário de gabinete cujo departamento supervisiona o Serviço de Parques Nacionais.
Os registros corporativos revisados pela CBS News listam o proprietário beneficiário do Freedom 250 como Ruth Prescott, vice-presidente executiva e diretora de governança da National Park Foundation. Os registros não listam nenhum funcionário da Casa Branca.
Mas o secretário do Interior, Doug Burgum, não conseguiu identificar quem dirigia o Freedom 250. Ele testemunhou ao Congresso em maio que “não tinha conhecimento do tomador de decisão final sobre o Freedom 250”, e mais tarde disse CNN que o grupo foi “expulso da Casa Branca”.
Testemunhando em fevereiro, o presidente e CEO da National Park Foundation, Jeff Reinbold disse o a fundação “criou o Freedom 250 a pedido do National Park Service”.
Um porta-voz da National Park Foundation disse em um comunicado compartilhado com a CBS News que o grupo celebrou um acordo com o Serviço de Parques Nacionais para gerenciar os fundos apropriados pelo Congresso e “para garantir que a Freedom 250 LLC distribua e contabiliza adequadamente os fundos apropriados do projeto”.
Questionado sobre a angariação de fundos da Freedom 250, o porta-voz disse que não houve doadores estrangeiros ou individuais para a Freedom 250 – acrescentando que os patrocinadores empresariais, “excepto um punhado de patrocinadores que solicitaram o anonimato, uma prática típica sem fins lucrativos”, estão listados no website da Freedom 250. Alguns listados no site incluem Chevron, Boeing, ExxonMobil e Mastercard.
O Departamento do Interior não respondeu aos pedidos de comentários.
Antes da celebração do 250º aniversário, o Freedom 250 iniciou uma campanha de arrecadação de fundos. O grupo hospedou uma série de concertos bem como uma “Grande Feira Estadual Americana” no National Mall e um evento de artes marciais mistas do UFC no gramado sul da Casa Branca em junho, informou a CBS News.
A administração Trump nomeou aliados do presidente para o conselho da fundação, incluindo Meredith O’Rourke, a principal arrecadadora de fundos de Trump, e Chris LaCivita, co-gerente da campanha de 2024 de Trump. Uma solicitação de arrecadação de fundos, primeiro relatado pelo New York Times, ofereceu aos doadores que deram convites de pelo menos US$ 1 milhão para uma “recepção privada do Freedom 250 organizada pelo Sr. Trump” com uma “oportunidade fotográfica histórica”. Aqueles que doaram pelo menos US$ 2,5 milhões receberam ofertas para palestrar em uma celebração em 4 de julho, diz o documento.
Os democratas no Congresso investigaram o Freedom 250, classificando a entidade como uma “organização paralela capaz de se infiltrar nas celebrações e injetar no 250º aniversário da América a agenda partidária extremista de Trump”, de acordo com uma equipe interina de 55 páginas. relatório divulgado em julho pelo Comitê de Recursos Naturais da Câmara.
O relatório citou os eventos do Freedom 250 este ano – como uma oração de um dia inteiro reunião em maio apresentando o clero cristão conservador, bem como seu “Caminhões da Liberdade”, uma frota de museus móveis que apresentavam conteúdo sobre a história americana com o grupo conservador PragerU e o conservador Hillsdale College, em Michigan.
Um funcionário da Casa Branca, que falaria apenas em segundo plano, disse que o Freedom 250 conectou “parceiros, instituições e comunidades em todo o país para elevar a participação local e cívica no cenário nacional”, acrescentando que o grupo trabalhou para garantir que o 250º aniversário fosse “profundamente enraizado nas comunidades e plenamente realizado em escala nacional”.
“Armas para forçar mais divulgação”
Enquanto os Democratas investigam o Freedom 250, alguns conservadores que trabalham no setor sem fins lucrativos disseram que é irónico que um esforço liderado pelos Republicanos possa forçar mais divulgação para o grupo ligado à Casa Branca.
“Isto iria enredar grupos tanto de direita como de esquerda e tornar-se-ia num baluarte contra o que se está a tornar um veículo popular de doações para aqueles que procuram privacidade”, disse Lawson Bader, presidente e CEO da DonorsTrust, uma das maiores organizações sem fins lucrativos que aconselha doadores conservadores e libertários. “Em última análise, isso vai contra a liberdade de expressão, e não acho que eles estejam pensando nisso.”
Marc Wheat, conselheiro geral do Advancing American Freedom, um grupo fundado pelo ex-vice-presidente Mike Pence, concordou. “Esses caras no Congresso esquecem que todas essas armas para forçar mais divulgação foram usadas contra os conservadores – e nos opomos a isso”, disse Wheat, referindo-se à controvérsia de 2013 sobre o escrutínio do IRS sobre grupos conservadores que buscavam o status de isenção de impostos.
Um esforço para desmascarar as relações sem fins lucrativos também está a tomar forma na administração Trump. No Departamento do Tesouro, funcionários anunciaram no final de Abril de 2026 que o IRS planeia rever o Formulário 990 – a declaração anual apresentada por grupos isentos de impostos – para exigir “relatórios mais claros” sobre subsídios governamentais, contratos governamentais e acordos de patrocínio fiscal.
O anúncio, faturado como um esforço para “expor o financiamento oculto”, disse que a recente supervisão do Congresso levantou preocupações de que alguns acordos de patrocínio fiscal possam ser usados para ocultar o financiamento. O Departamento do Tesouro e o IRS dizem que esperam emitir propostas de regulamentos e receber comentários públicos antes de finalizar qualquer coisa.
Os regulamentos exigiriam que as instituições de caridade reportassem subsídios e contratos governamentais com muito mais detalhes – de onde vieram os fundos públicos e como foram gastos, disse o departamento. Um porta-voz do Departamento do Tesouro referiu à CBS News a declaração de Bessent sobre o projeto de lei do Partido Republicano.
“Dado que o Freedom 250 recebe financiamento federal, os regulamentos que o Tesouro está considerando devem atingir as atividades do Freedom 250”, disse Mayer.
O porta-voz da National Park Foundation disse à CBS News que a organização sem fins lucrativos compartilha regularmente suas demonstrações financeiras auditadas com o Congresso, conforme exigido por lei.
Mas Mayer disse que estes documentos dão às fundações mais margem de manobra no que diz respeito ao que divulgam, em comparação com os formulários fiscais federais, que exigiriam mais sob as regras que o Tesouro está a ponderar.
“As demonstrações financeiras auditadas não exigem o nível de detalhe que o Formulário 990 exige”, acrescentou Mayer. “A informação é básica sobre entrada e saída de dinheiro, certamente não sobre destinatários individuais de despesas.”
