Um dos principais funcionários de saúde da administração Trump, Dr. Jay Bhattacharya, está acusando o Dr. Anthony Fauci, ex-diretor de longa data do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, de abuso de poder durante a pandemia de COVID-19.
“Ele abusou francamente do lugar de poder que lhe foi conferido tanto pela mídia quanto por políticos poderosos”, disse Bhattacharya ao correspondente-chefe da CBS News, Matt Gutman, em uma entrevista na quarta-feira. Bhattacharya atualmente serve como ambos diretor dos Institutos Nacionais de Saúde e diretor interino dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Bhattacharya alegou que o “principal abuso” de Fauci durante a pandemia foi que ele “encerrou o debate científico” e “denegriu os cientistas que discordavam dele, incluindo eu e muitos, muitos outros, simplesmente pelo pecado de discordar dele”.
Durante a pandemia, Bhattacharya, então professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, foi publicamente crítico da resposta do governo federal e foi vocal em sua oposição aos bloqueios e mandatos de máscara.
Na entrevista, Bhattacharya questionou o papel de liderança de Fauci durante a pandemia. “Sabe, ele era o chefe de um instituto de pesquisa, não era o chefe da saúde pública, mas agia como se fosse o chefe da saúde pública neste país”, disse ele.
Quando se notou que a primeira administração Trump tinha elevado informalmente Fauci para esse papel no início da pandemia, Bhattacharya respondeu que era “absolutamente imperativo” que Fauci “transmitisse claramente o que é conhecido e o que não é conhecido, que não se vá além do papel que realmente tem com base na experiência que possui”.
As acusações de quarta-feira chegaram horas depois da aparição de Fauci perante o Comitê de Segurança Interna do Senado sob intimação.
Depois de ler uma declaração de abertura, Fauci invocou seus direitos da Quinta Emenda em todas as questões, dizendo que o fez porque o presidente, o senador republicano Rand Paul, estava tentando “fazer com que eu dissesse algo, qualquer coisa, que pudesse justificar suas repetidas promessas públicas de que eu acabaria, em suas palavras, entre aspas, ‘atrás das grades’, sem aspas”.
No fim de semana, Paul, um crítico de longa data de Fauci, lançou um tesouro de mais de 1.000 páginas de anotações no diário que Fauci escreveu durante seu tempo como diretor do NIAID durante a pandemia. Depois de quase quatro décadas no cargo, Fauci aposentado em 2022.
Bhattacharya disse que apoiou a divulgação das anotações do diário de Fauci e observou que elas foram “mantidas em servidores do governo”.
“Eles refletem alguém que teve um impacto tremendo na vida de cada pessoa no país e, de fato, no mundo”, disse o diretor interino do CDC. “Acho que é do interesse público que essas notas sejam divulgadas.”
Bhattacharya argumentou que havia uma contradição entre as declarações públicas de Fauci durante a pandemia e as suas anotações no diário.
“A maneira como ele pensava em particular sobre todos os conselhos que dava a pessoas tremendamente poderosas e o que ele mostrava em público eram muito diferentes”, disse Bhattacharya.
Como exemplo, Bhattacharya apontou a recomendação de Fauci no início de 2020 de que as escolas fossem fechadas.
“Ele estava tomando decisões sobre o fechamento de escolas, na minha opinião, contrariando o que as evidências reais diziam na época”, disse Bhattacharya. “… Ele transmitiu uma certeza de que em seu diário ele nem mesmo sentia.”
Como principal especialista em doenças infecciosas do governo federal, Fauci não tinha qualquer poder direto para impor restrições ou fechar escolas, mas as suas palavras tiveram peso junto das autoridades federais, estaduais e locais.
Em uma entrevista de junho de 2024 com “CBS Mornings”, Fauci disse acreditar que o fechamento inicial das escolas foi “a coisa certa”, mas concordou que manter as escolas fechadas “por um ano não era uma boa ideia”.
“Se você voltar e olhar o YouTube, eu sempre dizia: ‘Fechem as grades, abram as escolas. Abram as escolas o mais rápido e seguro possível'”, disse ele.
Controvérsia sobre as origens do COVID
Em relação ao debate sobre as possíveis origens da COVID, Bhattacharya disse acreditar que provavelmente se originou num laboratório em Wuhan, na China. É um assunto que tem sido bastante estudado sem consenso claroe muitos cientistas acreditam que as evidências sugerem que é mais provável uma propagação natural do vírus dos animais para os humanos.
“Não sabemos ao certo, mas parece bastante provável, dadas as evidências que tenho visto, que tenha se originado em um laboratório chinês”, disse Bhattacharya.
Questionado se achava que Fauci mentiu ao povo americano sobre a COVID e as suas origens, Bhattacharya disse: “Acho que o papel do Dr. Fauci nas origens da COVID é muito mais complicado do que ele sugeriu nas suas declarações públicas anteriores.
Fauci insiste há muito tempo que manteve a mente aberta na investigação sobre as origens do vírus e negou minimizá-lo ou enganar o público.
