Mais de 200 mil pessoas foram forçadas a fugir de partes da Europa Ocidental no sábado, incêndios florestais fora de controle continuou a enfurecer-se em Espanha e em França.
Espessos terraços revestidos de cinzas pretas no norte do centro de Madrid, a capital espanhola, com os residentes forçados a manter as janelas fechadas devido ao cheiro de fumo irritante para a garganta.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, ao visitar a zona de incêndio perto de Madrid, disse que a prioridade era “salvar vidas”, ao mesmo tempo que alertou que um combate “complexo” estava pela frente. Seu governo declarou emergência nacional.
Incêndios já queimaram 130 mil hectares de floresta este ano na Espanha, acima da média anual de 100 mil hectares na última década, disse Sanchez. Ele disse que o clima mais favorável no sábado ofereceu “uma janela de oportunidade” para os bombeiros controlarem os incêndios.
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Entre os que fugiram de uma cidade suburbana estava o técnico audiovisual Luis, que passou a tarde ajudando os evacuados do povoado de Pelayos de la Presa quando recebeu a ordem de evacuação.
“No começo chorei porque foi onde cresci. Mas agora é mais um sentimento de raiva e resignação, porque não há nada que possamos fazer enquanto não pudermos voltar e ver o que encontraremos lá”, disse ele à AFPTV.
Os incêndios em Espanha e em França avançaram rapidamente devido às condições de combustão agravadas pelas sucessivas ondas de calor que os dois países têm vivido desde Maio.
Os cientistas dizem que o aquecimento global está a aumentar as secas e a fazer com que as emergências climáticas se tornem mais extremas e frequentes. A Europa é o continente que aquece mais rapidamente devido às alterações climáticas.
Na França, quase 242.000 acres foram devastados por incêndios florestais – que o ministro do Interior francês, Laurent Nunez, disse ser um “recorde histórico” quase 10 vezes maior que o tamanho de Paris. Pelo menos 167 mil pessoas foram evacuadas na França como resultado dos incêndios florestais, disse Nunez no sábado.
A área total de terras ardidas até agora este ano nos países da UE é a segunda maior já registada, de acordo com dados de satélite do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais.
Os grandes incêndios em ambos os países duram dois ou três dias, esgotando as centenas de bombeiros que os combatem 24 horas por dia.
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O primeiro-ministro Sébastien Lecornu descreveu os incêndios como sem precedentes e disse que o incêndio em Gironda se tornou tão forte que estava gerando os seus próprios ventos.
“A nossa prioridade é clara: proteger vidas humanas”, publicou nas redes sociais, acrescentando que as ordens de evacuação “devem ser respeitadas sem demora”.
“Não correremos riscos no que diz respeito à segurança do povo francês”, acrescentou.
O presidente francês, Emmanuel Macron, destacou 1.000 soldados para ajudar os bombeiros perto de Bordéus e, no sábado, o seu governo ordenou que um avião de transporte militar A400M se juntasse à frota de aviões mais pequenos que já apaga as chamas.
O A400M modificado, que pode liberar 20 toneladas de retardante de fogo, é uma instalação experimental que acaba de concluir os preparativos e testes.
O chefe dos bombeiros de Paris disse neste sábado à AFP que cerca de 100 bombeiros da capital francesa estavam sendo destacados para ajudar no sudoeste, somando-se aos 45 bombeiros e seis veículos já enviados para lá.
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Espanha e França também solicitaram e receberam ajuda sob a forma de aeronaves enviadas de outros países europeus.
A Itália disse que dois de seus aviões de combate a incêndios Canadair foram enviados para a Espanha. O Serviço de Proteção Civil espanhol disse esperar a chegada no sábado de outros dois da Grécia, para se juntarem a aeronaves da Holanda e de Portugal já estacionadas em Espanha.
A França espera dois bombardeiros aquáticos da Croácia, bem como outros dois aviões de Portugal e dois helicópteros Black Hawk de carga pesada da República Checa e da Eslováquia.
“É bastante impressionante e até assustador”, disse Laurent Moretti, residente na cidade de Arès, na França, à Associated Press. “Uma evacuação nesta escala nunca aconteceu antes. Tudo o que realmente esperamos é que os bombeiros possam controlar rapidamente a situação”.
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Dezenas de bombeiros franceses ficaram feridos, disseram as autoridades, mas nenhuma morte foi relatada em nenhum dos países.
Abrigos de emergência foram montados em escolas e ginásios no sudoeste da França para turistas e residentes que se perguntavam para onde voltariam.
“Não tínhamos ninguém para nos hospedar”, disse Caroline Larrode, 49 anos, que fugiu de sua casa em Saumos para um enorme hangar em Bordeaux que abrigava pessoas evacuadas da Bacia de Arcachon com seus três gatos.
Pelo menos Morreram mais 5.700 pessoas do que o habitual em França mês passado em meio uma onda de calor históricadisseram autoridades de saúde francesas no início desta semana. Esse número representou um aumento acentuado no número estimado de mortes em todo o país desde junho e as temperaturas recordes do início de julho.
Na Itália, milhares de equipes de emergência lutaram contra vários incêndios na Sicília e na região da Calábria, onde uma autoridade local disse que os incendiários iniciaram os incêndios amarrando trapos embebidos em líquido inflamável nas caudas de gatos vadios para espalhar as chamas.
