Por Dana Rieck
Pós-despacho de St.
CLAYTON, Missouri – O manifestante acusado de ferindo gravemente um policial de Ferguson mudou de rumo no meio do julgamento na quinta-feira, declarando-se culpado de agressão e encerrando o processo.
Elijah Gantt, 30 anos, estava diante do juiz vestindo um terno cinza claro e gravata vermelha. Ele e seu advogado disseram que chegaram a um acordo com os promotores para que Gantt se declarasse culpado de agressão de segundo grau e resistência à prisão, ambos crimes.
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A promotora assistente Megan Clasen disse que seu escritório retiraria duas outras acusações – tentativa de fuga da custódia e danos materiais. Ela recomendou que Gantt recebesse a pena máxima, 19 anos de prisão.
A promotora do condado de St. Louis, Melissa Price Smith, disse que os advogados de Gantt ligaram para os promotores na noite de quarta-feira dizendo que ele queria se declarar culpado. Os promotores então perguntaram a Brown se ele concordaria.
Na quinta-feira, Price Smith elogiou a força de Brown, tanto na luta por sua vida nos últimos dois anos, quanto agora em concordar com o acordo judicial. “Ele esteve no tribunal ontem para o julgamento”, disse Price Smith. “Ele sentou-se lá, ouviu as evidências e assistiu à câmera corporal real do trauma que sofreu em 2024.”
Ryan Krupp, advogado de defesa de Gantt, disse que Gantt sempre quis assumir a responsabilidade por suas ações.
“E então acho que esse processo permitiu que ele fizesse isso de uma maneira que se sentisse confortável”, disse Krupp.
A irmã de Brown, Ramona Gordon, disse que o julgamento foi difícil para a família.
“No final das contas, queríamos apenas que a pessoa responsável fosse responsabilizada”, disse ela. “Agora, infelizmente, o TJ ainda tem um caminho muito longo.”
As acusações de Gantt decorrem de um protesto em agosto, há dois anos, no 10º aniversário da morte de Michael Brown. Ele foi uma das dezenas reunidas em frente à sede da polícia de Ferguson quando alguns começaram a tremer e a puxar o portão da agência.
Mas quando os policiais saíram, os manifestantes se dispersaram. Gantt, correndo para longe, deu de cara com o oficial da Ferguson, Travis “TJ” Brown, que havia parado para tentar agarrá-lo. Os dois caíram, Gantt em cima de Brown.
Brown sofreu uma grave lesão cerebral e não recuperou a consciência durante vários meses.
Um ano depois, sua família disse a um juiz que ele ainda não conseguia falar nem comer.
Gantt foi acusado de 11 crimes, incluindo danos materiais, tumultos e agressão em primeiro grau, e está preso sob fiança de US$ 500 mil desde então.
No início deste mês, os promotores reduziram a acusação de agressão para segundo grau, o que exige que provem que ele agiu de forma imprudente – independentemente da intenção.
E pouco antes do julgamento, os promotores retiraram todas as acusações de contravenção, deixando quatro crimes para os jurados decidirem.
Antes do julgamento, Gantt rejeitou um acordo judicial em que os promotores recomendariam uma sentença de 13 anos de prisão se ele alegasse agressão em primeiro grau.
O julgamento começou na segunda-feira e os advogados levaram dois dias para selecionar um júri. Na quarta-feira, os advogados fizeram suas declarações iniciais e os promotores convocaram várias testemunhas, incluindo o chefe de polícia de Ferguson e dois policiais.
Brown esteve no tribunal na quarta-feira, em uma cadeira de rodas elétrica e acompanhado por vários familiares e amigos.
Um dos neurologistas que tratou de Brown logo após sua lesão também testemunhou na quarta-feira.
Dr. Fajun Wang explicou ao júri a lesão cerebral traumática de Brown.
“Com total honestidade, acho que ele estar aqui hoje já é um milagre”, disse ele.
Na quinta-feira, Brown não estava no tribunal. Mas mais de uma dúzia de policiais uniformizados ficaram do lado de fora do tribunal enquanto a audiência de confissão terminava.
Ben Kloos, chefe de gabinete do promotor do condado de St. Louis, disse aos repórteres que sua equipe de julgamento se sentiu bem com o apelo – Gantt assumiu a responsabilidade por suas ações.
“Continuaremos a orar pelo oficial Brown e sua família, que passaram por muito estresse e tristeza nos últimos dois anos”, disse Kloos.
O chefe da polícia de Ferguson, Troy Doyle, emitiu um comunicado na tarde de quinta-feira dizendo que “ninguém ganhou hoje”. Ele disse que seu departamento continuará apoiando Brown e sua família.
“Uma confissão de culpa não devolve a carreira do policial Brown”, disse Doyle. “Isso não devolve esta cidade naquela noite. Tudo o que faz é deixar a verdade registrada.”
Vários apoiadores de Gantt ficaram chateados ao deixar o tribunal. Um acusou um sargento da polícia de empurrar alguém. Outro gritou: “Muito bem, caçadores de escravos”.
“[Expletive] todo esse deus[expletive] sistema”, ela gritou.
Enquanto isso, a família e os amigos de Brown enchiam o corredor do lado de fora do tribunal, abraçando-se e conversando.
“Foram dois longos anos”, disse Gordon, irmã de Brown.
Gantt será sentenciado em 20 de novembro.
A Lei de Proteção Contra Vigilância em Massa também proibiria os governos estaduais e locais de adquirir ALPR, reconhecimento facial e outros sistemas com fundos federais.
A Suprema Corte de Michigan também decidiu que “o cheiro de maconha não é suficiente” para estabelecer a causa provável da presença de uma quantidade criminosa de maconha.
Os leitores compartilharam encontros com multidões que se aglomeravam em cenas de prisão enquanto levantavam questões sobre como os policiais mediriam e aplicariam o limite de 15 pés
“Algumas pessoas dizem que os policiais são heróis, mas até nós precisamos de uma ajudinha”, afirmou o Departamento de Polícia de Jonesboro em uma postagem compartilhando imagens de câmeras de trânsito do resgate do super-herói.
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