Washington, DC [US]6 de julho (ANI): Uma autoridade dos Estados Unidos confirmou que o presidente Donald Trump conversou com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, sobre a suspensão de Folarin Balogun na Copa do Mundo FIFA de 2026, dizendo que a conversa teve como objetivo entender a base para o cartão vermelho do atacante e a subsequente suspensão de um jogo antes que um processo de apelação independente anulasse a sanção.
Confirmando a interacção, o responsável disse: ‘O Presidente e Infantino falaram, e o Presidente quis compreender melhor a razão pela qual foi dado o cartão vermelho e porque houve uma suspensão. O processo de apelação é conduzido por um conselho independente. O governo dos EUA forneceu provas adicionais que foram utilizadas no processo de recurso. Em última análise, o resultado correto e adequado foi alcançado.’
A confirmação ocorre um dia depois que a FIFA decidiu que Balogun seria elegível para jogar o confronto dos Estados Unidos nas oitavas de final da Copa do Mundo da FIFA contra a Bélgica, apesar de ter sido expulso durante a vitória dos americanos por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina na rodada anterior.
O Comitê Disciplinar da FIFA anunciou no domingo que a suspensão automática não seria aplicada.
Na sua declaração, a FIFA afirmou: “De acordo com o Artigo 27 da FDC, a implementação da suspensão automática de jogos para o jogador americano Folarin Balogun está suspensa por um período probatório de um (1) ano”.
Balogun viu o cartão vermelho aos 64 minutos contra a Bósnia e Herzegovina, mas já havia se estabelecido como um dos destaques dos Estados Unidos no torneio, marcando três gols durante a campanha.
Pouco depois do anúncio da decisão da FIFA, Trump saudou o resultado no Truth Social, postando: ‘Obrigado à FIFA por fazer o que era certo e reverter uma grande injustiça! Presidente Donald J. Trump.
A decisão gerou controvérsia significativa, com a federação belga de futebol a opor-se à interpretação da FIFA dos seus regulamentos disciplinares e a afirmar que está a examinar todas as opções legais disponíveis depois de Balogun ter sido autorizado a jogar.
Para os Estados Unidos, no entanto, a decisão representa um grande impulso antes da eliminatória em Seattle. O técnico Mauricio Pochettino terá agora um de seus principais jogadores de ataque à disposição, na tentativa dos co-anfitriões de chegar às quartas de final da Copa do Mundo da FIFA pela primeira vez desde a edição de 2002 na Coréia e no Japão.
Os americanos enfrentaram a Bélgica pela última vez na Copa do Mundo, nas oitavas de final, no Brasil, em 2014, onde foram eliminados por 2 a 1 após a prorrogação, apesar do memorável desempenho de 16 defesas de Tim Howard. (ANI)
