Um homem foi condenado na quarta-feira por acusações federais de terrorismo no esfaqueamento de 2022 Salman Rushdieo autor que enfrentou uma ameaça de morte de décadas por causa de seu romance “Os Versos Satânicos”.
Um júri considerou Hadi Matar culpado de todas as acusações contra ele, incluindo envolvimento num ato de terrorismo transnacional.
Uma mensagem da Associated Press solicitando comentários foi enviada aos advogados de Matar.
Matar, 28 anos, já está cumprindo pena de 25 anos de prisão no estado de Nova York sobre uma condenação por tentativa de homicídio no ataque de agosto de 2022 ao palco de um anfiteatro. A condenação federal acarreta uma potencial sentença de prisão perpétua.
Rushdie, que estava prestes a falar sobre a segurança dos escritores, estava cortado 15 vezes diante de um público atordoado. Ele foi gravemente ferido e perdeu a visão do olho direito.
“Ainda consigo ler”, disse Rushdie “CBS domingo de manhã” em 2025“mas acho que uso iPads de uma maneira que nunca usei. Porque há luz e porque posso ajustar o tamanho do tipo. Então, nunca, jamais, leio um livro em um iPad, mas agora eu leio.”
Sua mão esquerda e seu fígado ficaram gravemente danificados, mas ele sobreviveu, o que considera “um milagre”.
Os promotores afirmaram que Matar foi motivado pelo apelo do falecido líder supremo iraniano, aiatolá Ruhollah Khomeini, em 1989, pela morte de Rushdie por causa dos “Versos Satânicos”. O advogado de defesa Nathaniel Barone respondeu que o governo não tinha provas do que se passava na cabeça de Matar.
O próprio Matar recusou-se a testemunhar. Rushdie o fez, dizendo aos jurados: “Não posso dizer quais eram suas ambições ou objetivos, mas os ferimentos estavam espalhados por meu corpo”.
Rushdie ganhou o prestigioso Prêmio Booker da Grã-Bretanha por seu romance de 1981, “Midnight’s Children”, sobre sua Índia natal. “The Satanic Verses”, um romance de realismo mágico sobre as vidas e sonhos de dois atores que sobreviveram a uma explosão de avião, lançado em 1988.
Foi aclamado pela crítica no Reino Unido, mas gerou protestos em todo o mundo muçulmano sobre o que alguns crentes consideraram sugestões blasfemas sobre o profeta Maomé do Islão, particularmente numa sequência de sonho. Nos anos seguintes, pelo menos 45 pessoas foram mortas em tumultos por causa do livro, um tradutor japonês foi morto a facadas, um tradutor italiano foi atacado e sobreviveu, e a editora norueguesa do livro sobreviveu a um tiroteio.
Rushdie, que nasceu em uma família muçulmana, disse que a sequência do sonho foi apenas isso. Mas ele passou anos escondido, emergindo gradualmente depois que o governo do Irã se distanciou, em 1998, da fatwa, ou decreto religioso, de Khomeini.
Rushdie morava em Londres quando se escondeu e, durante os 10 anos seguintes, o governo britânico forneceu-lhe proteção policial 24 horas por dia.
“Durante duas décadas ou mais, levei uma vida pública sem qualquer sinal de problemas”, testemunhou Rushdie no julgamento em Buffalo, Nova Iorque.
No entanto, a fatwa nunca foi rescindida; na verdade, o sucessor de Khomeini, o falecido Aiatolá Ali Khameneiindicou em 2017 que permanecia em vigor. Uma fundação iraniana ofereceu uma recompensa de mais de 3 milhões de dólares pela morte de Rushdie.
Matar abordou repetidamente a fatwa com contatos em aplicativos de mensagens em 2021 e 2022, de acordo com provas apresentadas no tribunal. As mensagens mostravam Matar furioso por sentir que Rushdie havia atacado o Islã e, ao sobreviver, encorajou outros a insultar a fé. Matar aludiu a um comentário de 2006 nesse sentido feito pelo falecido líder do grupo militante Hezbollah, Hassan Nasrallah, mostraram as mensagens.
Nascido nos EUA, Matar também possui cidadania no Líbano, onde o Hezbollah está baseado. Os promotores disseram que as fotos no quarto de Matar em Nova Jersey e em seu computador indicavam seu apoio ao Hezbollah, que os EUA designaram como organização terrorista.
Matar pretendia cumprir a fatwa e “queria que todos soubessem que ele estava fazendo isso pelo Hezbollah”, disse o procurador assistente dos EUA, Timothy Lynch, em uma declaração de abertura em 22 de julho.
As mensagens mostraram que Matar inicialmente falou sobre querer “expor” Rushdie, depois sobre tirar sua vida. Em uma nota particular para si mesmo, ele escreveu: “Precisamos matá-lo o mais rápido possível”, segundo Lynch. O promotor disse que Matar enquadrou o assassinato planejado como parte do que considerou uma jihad, ou guerra santa.
Na primavera de 2022, mostraram os bate-papos eletrônicos, Matar escreveu que havia discernido onde Rushdie morava e estava monitorando suas aparições públicas, eventualmente apontando sua palestra agendada para agosto de 2022 na Chautauqua Institution, um centro artístico e intelectual do oeste de Nova York.
Enquanto Rushdie era apresentado, seu agressor subiu no palco atrás dele e o esfaqueou 15 vezes enquanto o público engasgava. Os espectadores e outro orador, Henry Reese, lutaram para ajudar Rushdie. Os agentes da lei, destacados para o evento, prenderam o agressor – logo identificado como Matar – depois de civis o terem contido.
Rushdie disse “60 Minutos” em 2024 que embora o ataque não o tenha feito se sentir uma pessoa diferente, deixou uma sombra persistente.
“Acho que essa sombra está ali. Você sabe, alguns dias está escuro e outros não”, disse Rushdie.
Rushdie publicou um livro de memórias em 2024 sobre o ataque, depois voltou à ficção com “The Eleventh Hour” do ano passado. O autor, que foi nomeado cavaleiro pela falecida Rainha Elizabeth II da Grã-Bretanha, recebeu o Prêmio Dayton Literary Peace pelo conjunto da obra em novembro.
