O eBay concordou em pagar US$ 55,7 milhões em um acordo com um casal de Massachusetts que foi vítima de um assédio bizarro e campanha de perseguição cibernética orquestrado por ex-funcionários da empresa.
Ina e David Steinerque administra a publicação comercial ECommerceBytes em sua casa em Natick, começou a receber ameaças online e entregas perturbadoras em sua casa em 2019, incluindo uma máscara de porco ensanguentada, aranhas vivas e um livro sobre como sobreviver à morte de um cônjuge. Revistas pornográficas endereçadas a David Steiner foram enviadas propositalmente aos vizinhos, e sua casa foi listada no Craigslist como um destino noturno para “solteiros, casais e swingers”.
“Tivemos que lutar tanto ao longo do caminho que é difícil acreditar que tudo acabou, mas estamos muito felizes com isso”, disse Ina Steiner.
“Isso nos permite viver o resto de nossas vidas em paz”, disse David Steiner.
A polícia conseguiu rastrear uma van alugada que um dia seguiu David Steiner até um funcionário do eBay e, em 2020, o Departamento de Justiça acusou sete executivos do eBay e funcionários com perseguição cibernética. Alguns executivos até foi para a prisão pelo seu papel no esquema.
“Foi assustador saber que esse assédio online acabou na nossa porta na vida real, foi tão assustador”, disse Ina Steiner.
CBS Boston 
“Eu quero ver cinzas”
Os promotores federais dizem que os líderes da empresa ficaram furiosos com o boletim informativo do casal e com os comentários críticos dos leitores que postaram em seu site.
“Derrube-a”, mandou uma mensagem de texto do ex-CEO Devin Wenig.
“Quero ver cinzas. O tempo que for preciso. Custe o que custar”, escreveu o ex-diretor de comunicações Steve Wymer.
Os Steiners disseram “60 Minutos” que passaram a dormir em quartos separados para que, se alguém invadisse à noite, pelo menos um deles pudesse chamar a polícia ou fugir.
“Parecia terrorismo corporativo porque estávamos aterrorizados. E foi muito calculado. Foi muito cruel”, disse Ina Steiner.
Liquidação do eBay
O casal receberá US$ 48,7 milhões no acordo, incluindo US$ 2 milhões de Wenig. O eBay doará US$ 6 milhões para diversas instituições de caridade, e Wenig também doará US$ 1 milhão para uma instituição de caridade que protege os direitos da Primeira Emenda em nome de Ina Steiner.
“Olhe além do dinheiro, olhe além das baratas e das aranhas, e diga-me o que isso diz sobre os tempos em que vivemos”, disse David Steiner.
“Estamos felizes por termos alguma segurança financeira, é como subestimar, é uma loucura, mas é a mensagem que isso envia”, disse Ina Steiner.
O eBay, que pagou uma multa criminal de US$ 3 milhões no caso em 2024, disse em um declaração na terça-feira que “continuamos a estender nossas mais profundas desculpas aos Steiners”.
“Como já afirmamos há muito tempo, o que os Steiners foram submetidos por ex-funcionários do eBay em 2019 foi errado, repreensível e nunca deveria ter acontecido”, disse o eBay. “Condenamos, nos termos mais fortes possíveis, os funcionários que perpetraram e se declararam culpados de acusações criminais pela má conduta contra Ina e David Steiner”.
Jonathan Wiggs/The Boston Globe via Getty Images 
Wenig, que disse que seu texto “derrubá-la” se referia a uma estratégia de comunicação, também emitiu um comunicado.
“Ninguém deveria ter sido submetido ao que os Steiners sofreram em 2019, e estou triste com isso, especialmente porque ocorreu durante meu tempo como CEO do eBay”, disse Wenig. “O assédio foi feito deliberadamente em segredo e sem o meu conhecimento, conforme estabelecido por uma revisão de um escritório de advocacia independente, uma investigação federal e o depoimento juramentado do funcionário de segurança condenado como o ‘líder’”.
Os Steiners dizem que continuarão publicando. Christopher Murphy, advogado dos Steiners, disse em comunicado que “este caso sempre foi mais do que obter recuperação financeira”.
“Desde o início, nossos clientes queriam descobrir a verdade, proteger jornalistas e editores, responsabilizar os responsáveis, impedir futuras más condutas corporativas e ajudar a garantir que outros nunca teriam que suportar o que vivenciaram”, disse Murphy. “Acreditamos que esta resolução envia uma mensagem clara de que as empresas e os seus executivos não podem envolver-se neste tipo de má conduta sem enfrentar consequências significativas”.
