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Nova Deli [India]29 de julho: O autor da costa sul da França, Walty Ladder, anunciou hoje o lançamento de seu primeiro livro de memórias de viagem, I Just Don’t Get It: Stories from My Travels to 195 Countries of the World, uma coleção de anedotas extraídas de uma vida inteira perseguindo todas as nações no mapa.
O título vem de uma fonte improvável: a própria esposa do autor. Ao longo de quase quarenta anos de casamento, ela o acompanhou em muitas dessas viagens, muitas vezes para destinos de férias claramente não convencionais, e nunca entendeu completamente o que motivou a missão de vida de seu marido, mesmo quando passou a desfrutar das aventuras que compartilharam ao longo do caminho. Seu veredicto confuso sobre todo o empreendimento dá ao livro tanto o título quanto o tom: afetuoso, autodepreciativo e nunca se levando muito a sério.
De Newcastle para quase todos os lugares
A jornada de Ladder não começa com uma passagem de avião, mas com um carrinho de bebê. Nascido em Newcastle upon Tyne durante o inverno brutal de 1962-63, tão rigoroso que sua mãe não pôde levá-lo para fora até os três meses de idade, Ladder cresceu cercado por histórias de portos distantes, cortesia dos anos de seu pai na Marinha Mercante. Uma coleção de bugigangas espalhadas pela casa da família, combinada com uma coleção de selos herdados, plantou uma semente que criaria raízes nas décadas seguintes.
Uma carreira na aviação deu espaço para que essa semente crescesse, levando Ladder para cantos distantes do globo e, por razões profissionais, dividindo a sua vida profissional entre o Reino Unido e a França, com postos em Espanha e na Índia ao longo do caminho. Agora aposentado, ele continua sendo um filatelista ativo, um hobby que alimentou um fascínio duradouro pela geopolítica mundial e um devoto da música rock ao longo da vida, uma paixão que ele insiste que não tem nada a ver com selos ou política, embora os leitores do livro possam discordar.
Um livro de histórias, não um guia
I Just Don’t Get It explicitamente não é um guia de viagem. Não há itinerários recomendados, classificações por estrelas ou listas de embalagem. Em vez disso, é uma coleção aproximadamente cronológica de memórias e anedotas, organizada em capítulos cujos títulos escondem significados que só se revelam à medida que as histórias se desenrolam. Por toda parte estão referências a algumas das músicas e artistas favoritos de Ladder, inseridas em momentos que são, como ele mesmo admite, apenas semi-apropriados.
O livro abre no Reino Unido, o primeiro país da lista de Ladder, e termina em Cabo Verde, a 195ª e última paragem de uma viagem que atravessa todos os continentes habitados. Ao longo do caminho, cada país reconhecido recebe seu momento na página, alguns fugazes, outros persistentes, representados em um estilo irônico que trata o absurdo, o alarmante e o cotidiano com igual leveza.
Destaques da estrada
Os leitores podem esperar um tour por alguns dos momentos mais coloridos das viagens de Ladder, incluindo:
– Percalços e mal-entendidos linguísticos no Japão, no Irão, na Rússia e no Quirguizistão
– Passagens fronteiriças tensas e memoráveis para a Sérvia, Zimbabué e Paraguai
– Constrangimento excruciante em um corredor de hotel alemão e em um hangar de aeronaves indonésio
– As alegrias e riscos específicos de cortar o cabelo localmente em Antígua, Miami cubana, Hulhumale e Krabi
– Encontros imediatos com a guerra civil no Sudão do Sul, a polícia islâmica no Irão e um golpe de Estado na Líbia
– Encontros com surfistas na Austrália, Kalashnikovs na Guiné Equatorial e gangsters da Transnístria na Ucrânia
– Noites passadas num clube de reggae em Kingston, Jamaica, e entre ciganos na Roménia
– Uma busca policial na Gâmbia
– E, naquele que o autor chama de o seu encontro mais humilhante de todos, uma queda precipitada na armadilha preparada pelos adversários mais perigosos que enfrentou em qualquer parte do mundo: os vendedores de timeshare em Chipre
O resultado é menos um registro de conquista do que um álbum de recortes de humildade, um lembrete de que visitar todos os países do mundo significa principalmente ficar confuso, envergonhado e, ocasionalmente, aterrorizado de 195 maneiras diferentes.
Uma missão que está sendo construída há décadas
O que diferencia I Just Don’t Get It dos escritos típicos de viagens é sua escala e sua contenção. Em vez de se concentrar em pontos de referência famosos ou destaques selecionados, Ladder concentra-se nos momentos pequenos, estranhos e profundamente humanos que raramente aparecem nos guias de viagem, o tipo de histórias que só se tornam engraçadas depois de passar tempo suficiente para suavizar seus aspectos mais angustiantes. A estrutura aproximadamente cronológica do livro permite aos leitores observar a evolução do mundo e do autor ao longo das décadas necessárias para completar a missão.
Ao longo de tudo isso, a narrativa retorna ao seu fio condutor central e suavemente cômico: uma esposa dedicada que veio junto para o passeio, se viu desfrutando de lugares que nunca esperava e ainda, até hoje, não entende muito bem por que nada disso foi necessário.
Sobre o autor
Walty Ladder nasceu em Newcastle upon Tyne, no Nordeste da Inglaterra. A carreira na aviação levou-o por todo o mundo e, por motivos profissionais, entre o Reino Unido e a França, com períodos de residência em Espanha e na Índia. Ele é um filatelista de longa data, com um profundo interesse pela geopolítica mundial e um fã igualmente comprometido da música rock. Agora aposentado, ele vive uma vida tranquila na costa sul da França com sua esposa há quase quarenta anos. Os seus dois filhos adultos deram continuidade à tradição errante da família, estabelecendo-se em ilhas remotas do Mar Mediterrâneo e do Oceano Índico.
Eu simplesmente não entendi: histórias de minhas viagens a 195 países do mundo, publicado por Astitva Prakashanjá está disponível.
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