HOUSTON – Uma substância encontrada por investigadores em uma van dirigida por um homem morto a tiros pelo ICE no início deste mês não era um narcótico ilegal, disse o gabinete do promotor distrital do condado de Harris na sexta-feira.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
Lorenzo Salgado Araújoum pai de três filhos, de 51 anos, foi morto a tiros por um policial do ICE durante uma parada de trânsito em 7 de julho que a agência disse ter sido fatal. O governo alegou que ele usou o veículo como arma, mas esse argumento foi contestado por outras pessoas na van.
Após o tiroteio fatal, um agente do FBI disse que pequenos sacos consistentes com embalagens de drogas que continham uma substância semelhante à metanfetamina podiam ser vistos à vista dentro do veículo. A agência obteve um mandado de buscapermitindo que os agentes revistassem a van.
O Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Harris disse Sexta-feira no X que a substância apreendida “testou negativo para narcóticos/drogas ilícitas”. Ele disse que não comentaria mais sobre os resultados, citando a investigação pendente.
“Notificamos a família de Salgado Araujo porque sentimos que eles tinham o direito de saber”, disse o gabinete do promotor.
David Donatti, advogado sênior da ACLU do Texas, disse em comunicado na sexta-feira que Salgado Araujo era um “homem trabalhador” que construiu casas para famílias do Texas.
“O governo demonstrou que está mais interessado em criar uma narrativa falsa do que em procurar a verdade”, disse ele sobre o mandado de busca. “Os Salgados merecem respostas reais sobre o que aconteceu.”
Ruby L. Powers, advogado que representa Victor Salgado Araujo, irmão de Salgado Araujo que foi levado sob custódia após o tiroteio, disse anteriormente que se acreditava que a substância era “sal granulado, que é combinado com limão e água como uma mistura eletrolítica caseira usada por trabalhadores ao ar livre no calor extremo do Texas”.
Powers disse na sexta-feira que os resultados laboratoriais completos esperados na próxima semana confirmarão o que era a substância.
“Uma afirmação não comprovada foi autorizada a circular antes de ser testada, e a forma como foi tornada pública causou danos reais, desviando a atenção do que realmente importa neste caso”, disse ela. “Lorenzo foi baleado e nenhum relatório de laboratório responde a isso.”
O ICE encaminhou um pedido de comentário sobre a conclusão do promotor ao Departamento de Segurança Interna, que não respondeu imediatamente. O FBI disse que não tem comentários.
Audiência caucus sobre tiroteio
A descoberta foi anunciada poucas horas depois de a Convenção Hispânica do Congresso realizar uma audiência sobre o tiroteio na sexta-feira em Houston e abordar o pedido de mandado de busca para a van que Salgado Araujo dirigia.
Junto com os membros do caucus, o deputado Bennie Thompson, membro graduado do Comitê de Segurança Interna da Câmara dos EUA, também compareceu.
O promotor distrital do condado de Harris, Sean Teare, disse durante a audiência que o envolvimento com drogas seria incomum para qualquer uma das pessoas na van naquela manhã. A abertura do pedido de mandado de busca do FBI antes que um grande júri pudesse ver as evidências da investigação foi sem precedentes em sua carreira.
“Para retirá-lo no dia em que foi assinado, nunca o vi em meus 20 anos”, disse ele durante a audiência.
O advogado Hugo Balderas-Ibarra, que representa outras duas pessoas que estavam na van, disse em comunicado na sexta-feira que a possibilidade de Salgado Araujo estar envolvido de alguma forma com drogas é “absurda”.
Lorenzo Salgado Jr., um dos filhos de Salgado Araujo, testemunhou na audiência, criticando o ICE e a sua agência controladora, o Departamento de Segurança Interna.
“Nas últimas duas semanas, tivemos que chorar muito cedo por nosso pai”, disse ele. “O DHS primeiro disse que o ICE tinha como alvo o nosso pai, depois admitiu que ele nunca foi o alvo pretendido. O DHS também disse que ele usou o seu veículo como arma, uma afirmação que os três homens que estavam na carrinha com ele contestaram directamente e que as imagens de vigilância, até agora, não parecem mostrar.”
O pessoal do ICE no local não tinha câmeras corporais, disse o DHS, e qualquer possível vídeo de segurança ou de celular do confronto, se existir, não foi divulgado.
