Washington — O membro graduado da Comissão de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado exige que o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA explique por que comprou spyware comercial capaz de assumir secretamente o controle de telefones, bem como coletar mensagens, fotografias, informações de localização e outros dados pessoais.
Senador democrata Gary Peters, de Michigan chamou a compra de “uma das expansões mais significativas das ambições de vigilância do DHS e do ICE até o momento”, sinalizando potenciais preocupações com as liberdades civis e riscos para a segurança nacional dos EUA. Peters buscou clareza em Secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin em uma carta obtida exclusivamente pela CBS News e datada de 23 de julho, questionando a compra de Graphite, de fonte única, por US$ 2 milhões, uma ferramenta de vigilância desenvolvida pela Paragon Solutions e agora propriedade da REDLattice.
“O uso indevido de grafite não é hipotético”, escreveu Peters, mencionando relatos públicos de que mais de 90 jornalistas e membros da sociedade civil foram alvo da tecnologia em vários países.
Embora o senador do Michigan não alegue que o ICE tenha usado o Graphite contra jornalistas, manifestantes ou outros americanos, Peters exigiu que a agência divulgasse se o software foi implantado no país, quem foi o alvo e a autoridade legal que apoia o uso da ferramenta.
O membro do ranking disse estar “profundamente preocupado com a forma como o grafite pode ser usado nos Estados Unidos para atingir os americanos”, apontando para as preocupações contínuas sobre a recolha de informações pelo ICE envolvendo protestos, publicações nas redes sociais e outras atividades protegidas pela Primeira Emenda.
Peters também perguntou ao ICE o número de pessoas dos EUA e de fora dos EUA que foram visadas, onde estavam localizadas e por que o software foi adquirido. Ele também solicitou informações sobre se os dados coletados pela Graphite foram compartilhados com outros órgãos governamentais, empresas ou organizações sem fins lucrativos.
O longo inquérito busca contratos, avaliações de privacidade, revisões de direitos civis, políticas de segurança e registros relacionados a um acordo de setembro de 2024, uma ordem de suspensão de trabalho de outubro de 2024 e a posterior reativação do contrato em agosto de 2025.
Na sua carta, Peters disse que a equipa do seu comité solicitou informações ao Departamento de Segurança Interna em dezembro de 2025 e ao ICE em janeiro de 2026, mas nunca recebeu resposta substancial.
O membro do ranking solicitou instruções imediatas e deu ao ICE até 7 de agosto para fornecer documentos e responder perguntas sobre o uso, supervisão e segurança do spyware. Como os Democratas não controlam o Congresso, Peters não pode ordenar ao ICE que cumpra as suas exigências – ele apenas pode solicitar informações.
A CBS News entrou em contato com ICE, Graphite e RedLattice para comentar.
Um alto funcionário do DHS disse à CBS News que o departamento e o ICE estão “[e]O emprego de diversas formas de tecnologia em apoio a investigações e atividades de aplicação da lei ajuda na prisão de membros de gangues criminosas, agressores sexuais de crianças, assassinos, traficantes de drogas, ladrões de identidade e muito mais, tudo isso respeitando as liberdades civis e os interesses de privacidade.”
