O tráfego de pedestres para cadeias populares de alimentos e restaurantes diminuiu à medida que o surto de ciclosporíaseligada à alface do México, cresce e os consumidores tomam medidas para evitar adoecer.
Casos de doenças relacionadas ao parasita Cyclospora expandido para mais quatro estadoselevando o número total de estados afetados para nove, disse o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA à CBS News na sexta-feira. Também foi vinculado a pelo menos um produto alimentar adicional, mas ainda não identificadodisse a Food and Drug Administration na quinta-feira.
As mercearias e cadeias de restaurantes que oferecem menus ricos em alface sofreram uma queda nas visitas após a ciclosporíase, que causa diarreia explosiva, espalhando-se pelos EUA
Os dados fornecidos à CBS News pela plataforma de análise de tráfego de pedestres Placer.ai mostram que os consumidores estão evitando comer verduras e até mesmo evitando alguns estabelecimentos em meio ao surto.
Em 18 de julho, a data mais recente para a qual existem estatísticas disponíveis, as visitas a cadeias de restaurantes fast casual como Cava, Chopt, Chipotle, Panera e Sweetgreen caíram em comparação com a média de um sábado entre 1 de janeiro e 6 de julho. Visitas ao Taco Bellque servia a alface sob recall em alguns de seus locais antes de retirá-la dos cardápios das lojas, caiu mais drasticamente, em quase 30%.
Veja quanto o tráfego de pedestres diminuiu:
- Taco Bell: -29,8%
- Picar: -24%
- Pão Panera: -9,1%
- Cava: -4,7%
- Verde doce: -4,7%
Nenhuma das redes de restaurantes respondeu imediatamente ao pedido da CBS News para comentar sobre o tráfego de pedestres abaixo do normal.
Sweetgreen dirigiu-se aos seus clientes em uma postagem na plataforma de mídia social X, descrevendo seus protocolos padrão de segurança alimentar, ao mesmo tempo em que garante ao público que a rede de restaurantes “não foi identificada em conexão com o atual surto de ciclospora”. A empresa disse que seus próprios especialistas em segurança alimentar estão acompanhando de perto a situação.
Na quarta-feira, a Taco Bell anunciou uma promoção no Instagramcom enchiritos sem alface por US$ 1. A postagem na mídia social não citou o surto de ciclosporíase ao apresentar o negócio e não está claro se atraiu mais clientes aos restaurantes Taco Bell.
“Hesitação no mercado”
Os comerciantes também dizem que os consumidores estão comprando menos alface como medida de precaução, prejudicando as vendas. A Stew Leonard’s, com oito supermercados em Nova York, Nova Jersey e Connecticut, disse à CBS News que as vendas de alface caíram cerca de 11%.
“Há muita confusão nas lojas agora”, disse o presidente e CEO da Stew Leonard, Stew Leonard Jr., à CBS News. “Os clientes estão perguntando se podem comer alface e evitando isso. Há hesitação no mercado e acho que é por isso que as vendas em nossas lojas estão baixas.”
O conselho do próprio Leonard para clientes cautelosos é comprar alface hidropônica, cultivada em ambiente controlado.
“É cultivado em uma estufa com solo controlado e a água é purificada e filtrada. É o que como em casa”, disse Leonard.
Ele não culpa os clientes por evitarem alimentos que acreditam que possam deixá-los doentes.
“É claro que eles não querem acabar com diarréia por duas semanas”, disse ele. “Portanto, os clientes estão cautelosos agora.”
Ele disse que nos últimos dias as vendas regulares de alface já começaram a aumentar novamente e ele está confiante de que irão se recuperar. “Não acho que as pessoas vão parar de comer alface”, disse ele.
